Documentaire en 2 parties sur Sviatoslav Richter. Né en 1915 à Jitomir, en Ukraine (qui faisait à l'époque partie de l'empire russe en tant que province de "Petite Russie"). Ballade poétique à travers la vie du pianiste révélée au travers de trois sources différentes : interview de Richter âgé sous forme de fil conducteur, extraits de ses interprétations en concert, images d'archives sur sa vie en URSS (très nombreuses et d'un intérêt exceptionnel). De ces documents d'archives émerge peu à peu l'impression qu'aux yeux du grand virtuose, seule comptait la musique et que le système politique, finalement, importait peu ; il semble en être de même en ce qui concerne le rapport au pouvoir d'une certaine partie de ce qu'on appelait "l'intelligentsia artistique". La richesse des archives concernant la vie privée de l'artiste est peut-être à l'origine de cette impression. Néanmoins l'évocation, par Richter, de Sergueï Prokofiev laisse percer la compromission de ce dernier compositeur à l'égard du pouvoir (cf. la pièce qu'il compose en l'honneur d'un anniversaire de Staline : "Zdravitsa" ; Richter dit de lui qu'il travaillait "sur commande"). L'ambiguïté de Richter lui-même se situerait plutôt au niveau de son ego et de son rapport à son propre génie. La 1e partie s'arrête à la mort de Staline. La 2e est consacrée à la carrière internationale de Richter. 1e p. : 81 mn ; 2e p. : 76 mn.