Extraits des premiers films d'Ermler dans le cadre d'un documentaire de la télévision soviétique intitulé "Fedor Nikitin et Fridrih Ermler". Les premiers films d'Ermler (Katka est son second film) furent réalisés en collaboration avec un autre metteur en scène débutant, E. Ioganson. Cette œuvre est plus mûre que la première, et constitue l'une des premières tentatives du cinéma soviétique pour créer un drame de mœurs sur le matériau de la vie soviétique contemporaine. Par l'intrigue, ce film se rapproche de La roue du diable de Kozintsev et Trauberg. Dans les deux films, l'action se déroule au temps de la NEP, mais alors que dans La roue du diable, les bas-fonds étaient poétisés, Ermler les condamne dans son film Katka, crée des personnages humains et vivants, contrairement à la plus grande partie des films de l'avant-garde. Une jeune fille de la campagne, Katka, arrive à Leningrad pour gagner sa vie au milieu des années 1920. Elle commence à pratiquer le commerce des pommes reinettes sur le marché clandestin. Elle tombe dans le milieu des bas-fonds de la ville. Séduite par un voleur, Semka Jgout, elle tombe enceinte puis rompt avec lui. Dans la pègre, elle rencontre un jeune homme timide, vagabond, Vadka, qu'elle attire par sa pureté intérieure. Elle l'invite à habiter chez elle. D'abord alcoolique, Vadka cessera de boire par amour pour elle et la rendra heureuse. Ils retrouvent tous les deux le chemin de l'usine.