Sorte de remake du film Le Chemin de la vie (Nikolaï Ekk, 1931). Des adolescents délinquants (besprizornye), issus de toutes les origines sociales (dont des byvšie, ci-devant), sont scolarisés dans un internat spécialisé. L’action se déroule dans les années qui suivent la Révolution. Le directeur, borné, très Ancien Régime, tente d’appliquer des méthodes d’éducation et d’enseignement traditionnelles, datant d'avant la Révolution et reposant sur l’autorité, que ces jeunes rejettent. Les adolescents créent une “république Chkid”, dont le sigle correspond à "Chkola imeni Dostoevskogo ou “école Dostoïevski” , fondée sur le modèle du soviet, et qui s'appuie sur  un “État de Hooliganerie”, doté d’un gouvernement avec Conseil des ministres, etc. Le directeur finit par changer ses méthodes d'éducation.

Film anarchiste et libertaire qui repose sur la drôlerie et l'humour. Le film suivant de Guennadi Poloka, L'Intervention, qui sera tourné un an plus tard à Lenfilm, ira jusqu'à la bouffonnerie. L'Intervention  est un "drame-bouffe", une farce politique grotesque sur  la révolution d'Octobre, qui sera frappée d'interdiction totale pour son irrévérence.