Cette série, réalisée par le journaliste et cinéaste letton Yuris Podnieks (qui s'est fait connaître par le documentaire Est-il facile d'être jeune ? /1986), se veut un bilan de cinq années de perestroïka et une analyse des problèmes de l'URSS entre 1987 et 1990. La version anglaise est intitulée "Hello, Do you hear us ?" et la version française "Cris et gémissements. L'Union soviétique 1987-1990". Elles ne se correspondent pas complètement.
La quatrième partie, dans la versison française, est intitulée "Le mur"(et correspond à l'épisode anglais "The Wall"). Trois thèmes principaux sont traités : 1) Asie Centrale : traditions musulmanes liées au mariage, femmes qui se suicident par le feu si elles ne sont pas reconnues vierges par leur mari le soir du mariage ; 2) problèmes de santé publique liés à la pollution exercée par les usines chimiques en URSS (écologie/environnement) ; 3) émergence de Boris Eltsine dans la vie politique soviétique.