Témoignages sur la terreur stalinienne. Célébrée dans une nouvelle de Youri Trifonov,Dom na naberežnoj, écrite en 1976 et parue en traduction française à Paris chez Gallimard en 1978, "La maison du quai" est un imposant bloc de béton gris situé à Moscou, entre deux bras de la Moskova, face au Kremlin. Construit au début des années 1930, l'immeuble devait offrir aux hauts fonctionnaires du régime un luxe inimaginable pour le simple citoyen soviétique, tout en permettant un contrôle étroit de leurs activités. Au moment des purges, les locataires de cet immeuble seront les premiers concernés. Ce documentaire restitue le quotidien de la terreur en rapportant des témoignages directs de l'époque des purges : Natalia Rykova, fille d'Alexeï Rykov, successeur de Lénine à la tête du gouvernement, devenu ministre des Postes ; Irina Mouklevitch, fille de l'amiral Romuald Mouklevitch, l’un des plus hauts responsables de la flotte soviétique ; Vladimir Kouibychev, fils de Valerian Kouibychev, qui a dirigé le Gosplan entre 1930 et 1934 ; Mikhaïl Korchounov, dont le père dirigeait l’Intourist ; Rosa Schmoukievitch, fille de Iakov Smouchkievitch, adjoint du commandant de l’Armée de l’Air d’URSS (promu rapidement après l’épuration des responsables de l’Armée rouge à partir de 1937) ; Tamara Ter-Eguiozarian (dont le frère était un membre important de la nomenklatura). Envoyés en camp de travail ou en orphelinat selon leur âge, ces enfants des "ennemis du peuple" attendront le rapport Khrouchtchev pour connaître le sort de leurs proches.