Le réalisateur de ce reportage exceptionnel a passé neuf mois dans le village de Ouelen, en Tchoukotka, à l'extrême-est de la Sibérie, sur le détroit de Béring. Se sentant oubliés par Moscou, les Tchouktches vivent de la pêche (morse, baleine, phoque). Scène de pêche : chasse au morse. La viande est découpée en morceaux, puis entassée dans la peau du morse tué qui est ensuie recousu (technique de la kartochka). La viande va ensuite se faisander, puis le froid va la conserver. Les Russes qui vivent sur place n'arrivent pas à en manger. Esquimaux et Tchouktches chassent ensemble la baleine (14 sont tuées en moyenne par an à Ouelen). Une fête au village célèbre la capture d'une baleine. À la fin du mois d'août, pendant quelques jours, les baies sauvages (marouchka) abondent dans la toundra, ainsi que les champignons. On en récolte le maximum, puis on fait des confitures de marouchkas et des conserves avec les champignons, l’ensemble constituant l'unique source de fruits et de légumes de la population.