Analyse comparée de la carrière de Nikita Khrouchtchev — “fils de paysan”, qui devient après Lénine et Staline, le troisième dirigeant de l’Union soviétique — et de celle de John Kennedy — “beau, jeune, riche, brillant” (selon le commentaire qui insiste sur l’aspect idéologique de la rivalité qui aurait séparé ‘homme du peuple et le “millionnaire”). Soit une étude extrêmement fouilléee et détaillée des relations URSS/USA dans les années 1959-1963. Beaucoup d’images d‘archives et d’interviews inédites.
Voyage de K. aux États-Unis en 1959 sous la présidence d’Eisenhower : il est le premier dirigeant soviétique à s’y rendre. John Kennedy est alors un jeune sénateur. Incident de l’U-2. Kennedy est élu président en janvier 1961: c’est le “moins mauvais candidat” aux yeux de K., par rapport à Nixon. Fiasco de la baie des Cochons (avril 1961, opération tentée sans succès par les USA pour éliminer la révolution de Fidel Castro à Cuba) ; entrevue des deux chefs d’État à Vienne juin 1961 qui semble tourner à l’avantage de Khrouchtchev. Celui-ci veut imposer à Kennedy une modification du statut de Berlin, ce qu’il n’avait pas pu obtenir d’Eisenhower ; août 1961 : crise liée à la construction du mur de Berlin ; crise de Cuba (1962) ; invitation de Castro en URSS et chasse à l’ours début 1963 (images d’archives ultra-connues) ; émeutes raciales aux USA (été 1963) ; accord sur l’arrêt des essais nucléaires ratifié à Moscou à l’automne 1963 ; assasssinat de Kennedy (novembre 1963).
Interviews de : Sergo Mikoïan, fils d’Anastas Mikoïan ; Rada Khrouchtcheva Adjoubeï, fille de K. ; A. Dobrynine, ambassadeur de l’URSS aux États-Unis ; Sergueï Khrouchtchev, fils de K. ; Seymour Hersch, journaliste américain ; Roy Medvedev, biographe de K. ; Theodore Sorensen ; James Schlesinger (CIA), Thilo Koch, corresponsant ARD ; Arthur Schlesinger, conseiller de Kennedy ; Oleg Troïanovski, conseiller de Khrouchtchev ; Robert McNamara, ministre des Affaires Étrangères (USA) ; Pierre Salinger, porte-parole de Kennedy ; Nikolaï Joumkov, commandant de sous-marin ; Boris Tchertok, “constructeur de fusées” ;